端午节，为农历五月初五日，自然节气处于更迭之中，天气湿热，毒虫出没，因此被称为“恶日”，北京主要以酷暑来临前的避瘟驱毒活动为核心，插艾草、食角黍、观射柳、划龙舟……民俗活动多姿多彩。端午逐渐从“恶月恶日”转变为良辰佳节。

 

    1、驱邪避害

 

北京人常说“善正月，恶五月”，端午时节，阳气酷烈，气候湿热，虫蛇、病菌活跃，病疫邪祟容易流行，人们生理和心理上都感受到因节气变化而带来的威胁，故而从环境布置、衣着佩饰、饮食养生、竞技游乐等方面采取措施，全方位避毒。

 

“五毒”指古代民间盛传的五种毒物，即蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎（蜘蛛）、蟾蜍。它们在端午节前后格外活跃，民间谚语：“端午节，天气热，五毒醒，不安宁。” 为了驱五毒、保安康，人们寻找它们的“克星”，以驱邪避害。

 

（1）悬菖蒲、艾草

 

“门悬蒲剑艾枝斜，簪插灵符另避邪。”

 

菖蒲气味独特，叶子形状似利剑，艾草气息清香，两者均为药用植物，可治病又可驱虫，被认为具有消除邪气的作用，故俗语说“艾旗招百福，蒲剑斩千邪”。端午时节，京城家家户户都在屋檐下挂菖蒲和艾草，辟邪招福。后来又增加了石榴花、蒜头、龙船花，与蒲艾合称“天中五瑞”，可与五毒相克。

 

（2）贴剪纸

老北京端午节有贴剪纸的习俗，图案主要有葫芦、老虎、鸡等，五月初一贴上，五月初五午时揭下来扔掉，有“扔灾”之意。其中葫芦有驱邪镇魔之效、虎能吞噬鬼魅带来福气,鸡能吃五毒，都是五毒的克星。

 

（3）贴灵符、挂钟馗像、天师图

 

端午节有贴灵符、挂钟馗、天师像等习俗，借助神灵之力镇邪消灾保平安。

 

（4）衣着佩饰

 

端午节有给小孩戴虎头帽、穿虎头鞋等习俗，人们亦可用贴身佩饰抵御五毒，如佩戴五彩丝、香囊等。

 

2、饮食节物

 

端午应节食品是粽子（角黍），时令鲜果是樱桃、桑椹、枇杷和杏子。糕点铺还卖一种带有蛇、蜈蚣、蝎子、壁虎（蜘蛛）、蟾蜍等图案的“五毒饼”。老北京人以这些时鲜和应节食品上供或互相馈送。

 

（1）粽子

 

粽子，由粽叶包裹糯米而成，形状多样，主要有 三角、四角等。粽子是最能代表端午节日符号的食品。在中国，端午食粽的风俗，千百年来盛行不衰。

 

（2）五毒饼

 

五毒饼是把刻有五毒形象的红色印章盖在特制的玫瑰酥皮饼上，或者用模子制出含五毒图案的圆形糕点。每年初夏正是毒物滋生之时，古人会食用“五毒饼”祈求健康。

 

 （3）四果

 

 端午俗语有“躲五毒，吃四果”。此“四果”指端午前后的四种应季水果——桑葚、樱桃、枇杷和杏子。北京人尤其讲究端午节吃黑色的桑葚，据说吃了之后不招苍蝇。

 

（4）饮酒

 

 端午饮酒的种类有别于日常，主要有雄黄酒、菖蒲酒、艾叶酒等。

 

雄黄的主要成分为二硫化二砷，是传统中药材，具有杀菌、杀虫、解毒的功效。旧时各地都有端午节饮雄黄酒的习俗，老北京还有“饮了雄黄酒，百病都没有”的俗谚。除了饮用之外，人们还要给小男孩的鼻孔、耳朵上抹雄黄酒，在脑门上画个“王”字，防止五毒侵入，还可以将雄黄、雄黄酒挥洒到墙壁、床底下，驱避毒虫。

 

蒲觞也叫菖蒲酒，由菖蒲切碎放入雄黄酒内制成，古人认为在端午时制作、饮用可以避瘟气。

 

3、竞技游乐

 

娱乐是传统节日的重要组成部分。端午节有多种竞技游乐活动，如龙舟竞渡、驰马射柳，天坛避毒、打马球等。

 

（1）龙舟竞渡

 

端午龙舟竞渡习俗由来已久，明朝内廷端午时节主要在西苑（太液池）水面竞舟；清廷除了在西苑竞舟，还在圆明园（福海）等水面进行龙舟表演。

 

（2）射柳

 

端午射柳，是一项带有游牧渔猎民族军事竞技色彩的运动。辽金至明清，北京地区都有端午节驰马射柳的竞技遗俗。

 

《金史》记载：“金因辽旧俗，以重五、中元、重九日行拜天之礼。”拜天礼毕，“行射柳、击球之戏，亦辽俗也，金因尚之”。

 

金代射柳习俗是把柳树皮削掉露出白色，射柳者骑马射断柳枝，并用手接住，飞驰而去为优胜。明清时期，把鹁鸽装入葫芦悬于柳树，射中葫芦则鸟飞出，以鸟飞得最高者为赢家。

 

（3）游天坛 

 

北京明清两代端午节讲究“熙游避灾”，尤以游天坛的风俗最为盛行。初五日上午，人们纷纷带着雄黄酒、五毒饼、粽子及夏令水果，去天坛“避毒”。天坛是祈年祭天圣地，既可仰仗天之神力避毒，又可游乐。还可到天坛北侧金鱼池一带，参与赛马、打马球盛会。